Древний римский город Помпеи, основанный в VII веке до н.э., был стерт с лица земли в 79 году н.э. извержением вулкана Везувий и погребен под тоннами пепла на долгие столетия. Только в конце XVI века архитектор Доменико Фонтана, строя речной канал, обнаружил стену города, что породило хаотичные и варварские раскопки в данной области, которые приняли научно-исследовательский характер только через 150 лет. Именно тогда официально было подтверждено, что найденный город является Помпеями. В это время важную роль в истории Помпеи сыграла деятельность археолога Джузеппе Фиорелли, который первым применил при раскопках послойное снятие грунта и заливку пустот гипсом, сохранив тем самым значительную часть находок. Несмотря на то, что многие артефакты, найденные в Помпеи, пополнили затем различные музеи мира, в частности неаполитанский Национальный археологический музей, сам древний город с самого момента своего обнаружения начал приковывать к себе повышенное внимание огромного количества людей. Сегодня на территории музейного комплекса можно ознакомиться с архитектурой древнеримского периода, а также увидеть сохранившиеся фресковые росписи, скульптурные рельефы и мозаики. Популярность Помпеи настолько велика, что количество туристов, посещающих город, давно исчисляется миллионами человек в год. Неудивительно, что в 1997 году Помпеи был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
