Венский Музей истории искусств является одним из лучших и популярнейших в мире. Он открыл свои двери для широкой публики в 1891 году, а учрежден был за два года до этого знаменательного события. Разместилось собрание в специально построенном для него дворце, сооруженном в ренессансном стиле и имеющем прямо напротив себя своего архитектурного близнеца, в котором находится знаменитый Музей естествознания. Оба этих прекрасных здания были возведены зодчим Готфридом Земпером по приказу императора Франца Иосифа I. В основу собрания музея вошла богатая коллекция предметов искусства, принадлежавшая австрийской императорской династии Габсбургов. За свое многовековое правления им удалось стать владельцами большого количества примечательных живописных работ многих европейских мастеров, представляющих различные стили и эпохи, среди которых можно выделить имена Мантеньи, Рафаэля, Джорджоне, Тициана, Веронезе, Караваджо, ван Эйка, ван дер Вейдена, Босха, Брейгеля Старшего, Рубенса, ван Дейка и Рембрандта. Кроме живописи в залах музея экспонируются предметы восточных древностей и коллекция монет, а также собрание античной и западноевропейской скульптуры.
