Аллегорический жанр

Немало аллегорических изображений содержат средневековые бестиарии – сборники зоологических статей, созданных с нравоучительными целями. Пеликан – одно из животных, без которых не обходился ни один бестиарий, – олицетворял собой жертву Христа. Обыкновенно он изображался терзаемым другими птицами, поскольку в Средние века, вслед за историей, рассказанной в труде античного натуралиста Плиния Старшего, сохранялось поверье, что пеликан в условиях голода и жажды вскармливает птенцов собственной кровью.