Религиозный жанр

Развитие средневекового искусства и литературы как на Руси, так и в Западной Европе было связано в первую очередь с монастырями, являвшимися своеобразными «культурными центрами» христианского мира. В то же время интенсивное церковное строительство обусловило распространенность в Европе культовой архитектуры. Таким образом с воцарением христианства по всей Европе в эпоху Раннего Средневековья искусство на многие века становится сугубо религиозным – широкое развитие светского искусства начинается в Западной Европе лишь в эпоху Возрождения, с присущим ей интересом к человеческой личности (в России это происходит еще позже, когда художников стали посылать за границу для обучения светской живописи – до этого на Руси существовала преимущественно религиозная живопись – в виде монументальной храмовой живописи и иконописи). Вместе с тем и искусство эпохи Возрождения, финансировавшееся церковью и меценатами, также отличалось доминированием работ религиозной тематики.