Замки Латвии

...

Один из самых древних латвийских городов — Кулдига — расположился в регионе Курземе, в 150 км от Риги, на берегу реки Вента. Он, пожалуй, лучше других передает атмосферу средневековой Латвии. Возможно, потому, что здесь сохранилась бóльшая часть деревянных построек XVI–XVII столетий и несколько старейших церквей. Одна из них, церковь Святой Екатерины, покровительницы города, была заложена еще в 1252 году. Кулдига ведет свою историю с основания замка рыцарями Ливонского ордена (1245). Он был выстроен на реке, по которой проходил маршрут, соединявший Пруссию и долину Даугавы. В конце XVI века замок являлся резиденцией герцога Кетлера, правителя Курземского герцогства. В конце XVII столетия Кулдига пережила экономический расцвет. Но во время Северной войны крепость была взята шведами, после разрушена и сожжена. В конце XVIII века ее бóльшая часть оказалась разобрана, в середине XIX столетия на этом месте разбили парк. От одного из самых мощных замков Ливонского ордена на сегодняшний день остались одни развалины. Небольшой фрагмент его северо-восточного угла в городском парке является старейшими остатками каменного здания в Курземской части Латвии. Ныне это археологический памятник государственного значения. От остального комплекса сохранились старая мельница (XIII столетие) и домик сторожа, называемый в народе Домиком палача, потому что в Средние века в нем жил палач. Это здание построено из камней разрушенного замка на основе единственного сохранившегося фрагмента стены и находится недалеко от моста через реку Вента.