Григорий Григорьевич Мясоедов (1834-1911) - русский художник, один из основателей Товарищества передвижных художественных выставок, представитель реализма.

Будущий живописец появился на свет в селе Панькове, которое ныне находится в Орловской области. По праву рождения он принадлежал к старинному русскому дворянскому роду Мясоедовых. Поступив в орловскую гимназию, Григорий Григорьевич кроме изучения общеобразовательных предметов много времени старался уделять урокам рисования, посещая различные художественные кружки. Это его детское увлечение вскоре переросло в серьезную страсть и, невзирая на сопротивление со стороны своего отца, молодой человек принял решение оставить гимназию и поступить в Императорскую Академию художеств. Успешно пройдя все экзамены, юноша в 1853 году был зачислен в столь уважаемое учебное учреждение, где его наставниками стали такие представители академизма, как Тимофей Андреевич Нефф и Алексей Тарасович Марков. Успехи в обучении и искусное исполнение им таких своих полотен, как "Поздравление молодых в доме помещика" 1861 года и "Бегство Григория Отрепьева из корчмы на литовской границе", по мотивам пушкинской трагедии "Борис Годунов", 1862 года, позволили Григорию Григорьевичу стать пенсионером Академии и в 1863 году за государственный счет отправиться за границу. В Европе, где в последующие семь лет жил Мясоедов, он смог познакомиться с шедеврами европейской живописи. Много времени проведя в Италии, особенно во Флоренции и Риме, художник был поражен мастерством авторов эпохи Возрождения, а проведенные в отъезде годы положительно сказались на его профессионализме, что стало результатом присуждения ему звания академика после его возвращении в 1870 году в Россию.

Поселившись в начале семидесятых годов XIX века в Москве, Мясоедов примкнул к обществу таких заметных первопрестольных живописцев, как Перов, Прянишников и Саврасов. В скором времени они предложили своим столичным коллегам из петербургской Артели художников, лидером которой являлся Иван Николаевич Крамской, объединиться для создания единого сообщества. Своими целями они ставили проведение большего количества выставок в различных уголках Российской империи для приобщения простого народа к высокому искусству. Образовавшийся в 1870 году новый союз получил название Товарищество передвижных художественных выставок, а сам Мясоедов принял непосредственное участие в разработке устава организации и вошел в ее руководящий состав.

Именно на первое десятилетие после создания Товарищества пришелся расцвет творчества Григория Григорьевича, когда им были созданы лучшие его полотна, такие как "Земство обедает" 1872 года и "Чтение положения 19 февраля 1861 года" 1873 года. Сделав главными героями своей живописи крестьян, Мясоедов достиг наивысшего социального реализма в своих работах. Ему одному из первых в России удалось показать нищенский образ существования простолюдинов на фоне сытой и безмятежной жизни высших слоев русского общества.

В восьмидесятые годы художник несколько смягчает социальную остроту в своих картинах, однако не отказывается от простонародных сюжетов и создает такие полотна, как "Дорога во ржи" 1881 года и "Страдная пора/Косцы" 1887 года. Пейзажным фоном для этих произведений, изображающих нелегкую долю крестьян, служат черноземные украинские поля, которые мастер воочию мог наблюдать после своего переезда в Малороссию, где он нашел тихое пристанище от шумной и суетной жизни российских мегаполисов конца XIX века.

Дожив до почтенного возраста семидесяти семи лет, Григорий Григорьевич Мясоедов мирно скончался в своем имении под Полтавой в 1911 году. Его остросоциальное творчество, непревзойденное мастерство и высокие организаторские способности стали прологом для появления Товарищества передвижников, которое сыграло значительнейшую роль в истории русской живописи.