Веласкес, Диего(1599-1660) - выдающийся испанский живописец XVII века.
Диего Веласкес родился в испанской Севилье в дворянской семье. В раннем возрасте был определен в ученики к известному севильскому мастеру Франсиско Эррере Старшему, а затем были шесть лет учебы под руководством Франсиско Пачеко. Именно в мастерской последнего Веласкес познакомился с будущим крупным архитектором и скульптором Алонсо Кано и знаменитым художником Франсиско де Сурбараном. Там же он встретил и свою будущую жену, приходившейся Пачеко дочерью. В семнадцать лет Веласкес вступил в корпорацию севильских художников и начал свой самостоятельный творческий путь. Достигнув в родной Севилье определенного успеха, в 1622 году по протекции своего тестя художник был отправлен в Мадрид ко двору, где получил возможность изучить королевское собрание живописи. Работы таких мастеров эпохи Возрождения, как Тициан и Тинторетто произвели на молодого живописца неизгладимое впечатление. Вернувшись на короткий срок на родину, уже в 1623 году Веласкес смог своими работами, в число которых входят, например, "Портрет поэта Луиса де Гонгора-и-Арготе" 1622 года и "Портрет Гаспара де Гусмана, герцога Оливареса" 1624 года, убедить короля Филиппа IV в своем высоком профессионализме. Так Веласкес становится придворным живописцем и получает благосклонность самых влиятельных людей Испании. Кисть художника создает знаменитые портреты испанского монарха и его семьи ("Портрет Филиппа IV", 1631 год).
С позволения короля Веласкес в 1629 году совершает поездку в Италию, где посещает Геную, Милан, Венецию, Рим. Там он воочию может познакомиться с культурой Ренессанса. Поездка значительно отразилась на творческой манере художника. Полумрак, берущий начало еще из севильского увлечения Веласкесом жанром бодегона, сменился на светлость плана в его новых работах. Часто фоном его портретов теперь служат пейзажи, отличающиеся свободной манерой письма и ясностью форм.
В разные годы по заказу своего монарха живописец создал несколько произведений на религиозные темы. Самыми известными полотнами на христианские мотивы, написанные мастером, являются "Распятый Христос" и "Коронование Марии". В этих работах художник придает своим героям максимально реалистическую и психологическую окраску. Несмотря на то, что Веласкес достаточно редко обращался к религиозной живописи, эти полотна по праву являются украшением лучших мировых музеев.
С такой же приземленностью, реалистичностью и человечностью автор изображал и участников своих мифологических полотен ("Триумф Вакха", "Бог войны Марс").
Еще в середине 1630-х годов художник начал писать серию исторических картин, воспевающих военные победы своего монарха. "Сдача Бреды" (1634–1635, Прадо, Мадрид) – самое масштабное полотно из всех сохранившихся. На нем изображен торжественный акт сдачи осажденного голландского города победившей испанской армии, которая усмиряла свои непокорные северные территории. В этой исторической картине Веласкес создал целую галерею портретов испанской аристократии, начиная с образа полководца Амбросио Спинолы, выполненного с благородной рыцарской характеристикой и заканчивая собственным грустным автопортретом возле головы лошади.
В конце 1640-х годов Веласкес предпринимает свое второе путешествие в Италию. По указанию Филиппа IV живописец должен был совершить закупки картин и скульптуры для пополнения королевской коллекции, а также как чиновник двора должен был отвечать за установление дипломатических отношений с высокопоставленными лицами Италии. Веласкеса благосклонно приняли в Ватикане, а новый папа Иннокентий X заказал ему свой портрет. Получившаяся работа "Портрет папы Иннокентия X" 1650 года сразу приобрела широкую известность, с нее было сделано немало копий, что совершенно удивительно для того времени. Если в начале творческого пути при создании парадных портретов мастер придерживался традиций своих предшественников, то теперь холодный и чопорный облик его персонажей менялся, а внутренний мир портретируемых выходил на первое место. Достижение подобного высокого психологического уровня в полотне "Портрет папы Иннокентия X" было необычайным. Известно, что папа, увидев свой портрет, воскликнул: "Слишком правдиво!"
Венцом творчества Веласкеса считается самое загадочное полотно его кисти под названием "Менины" 1656 года. Картина представляет собой странную многофигурную работу, изображающую семейный портрет Филиппа IV, его супругу Марианну и их дочь. Вся композиция построена с помощью любимого приема художника – "картины в картине".
Прожив долгую жизнь и посвятив свой талант последнему представителю династии Габсбургов на испанском престоле, Веласкес в возрасте шестидесяти одного года скончался в своем доме в Мадриде. Художественный стиль XVII столетия был отмечен бурным расцветом реалистической живописи в Европе, но именно искусство Веласкеса наиболее глубоко выразило его прогрессивные тенденции. Созданные гениальным живописцем правдивые образы служат непревзойденным образцом совершенства для художников разных поколений и всех любителей искусства.